ou les Établissements Gravereaux dans la Creuse
Les Établissements Gravereaux faisaient affaire, dès 1930, avec un façonnier, propriétaire de deux ateliers, à Argenton et à Levroux.
En 1940, prévoyant l’arrivée des Allemands en région parisienne, René Gravereaux décide de transférer les produits finis et les tissus de l’usine de Boulogne-sur-Seine vers le centre de la France. Son fils, Jean-René Gravereaux conduit un camion rempli à ras bord et part l’entreposer dans une maison appartenant à un proche de la famille; cette habitation est à proximité de la ligne de démarcation… mais la chance veut que ce soit au sud de celle-ci! Peu après, Jean-René Gravereaux complète le déménagement, s’installe à Argenton-sur-Creuse et y organise la mise sur pied et l’acquisition d’ateliers de fabrication.
Les Établissements Gravereaux acquièrent la SOGEC (Société Générale d’Équipement et de Confection) en 1944 et deviennent ainsi propriétaire d’un important local, au centre d’Argenton, à l’endroit où Charles Brillaud avait établi le premier atelier de lingerie local; inauguré officiellement en mai 1948, cette usine deviendra le centre de la production de la Maison Gravereaux dans la Creuse.
Au fil des ans, les opérations se développant, la Maison Gravereaux fait l’acquisition de divers ateliers, à Argenton, bien sûr, mais aussi à Clisson et à Saint-Gaultier; elle construit aussi une usine à La Souterraine.
Au début des années ’60, les Établissements Gravereaux décident de regrouper leurs activités régionales et d’accueillir une partie de la production faite à Boulogne; ils font alors construire une nouvelle usine à Argenton, dans le quartier des Baignettes, et l’inauguration se fait en grande pompe en septembre 1964.
L’entreprise familiale connaissant d’importantes difficultés peu après, les Établissements Gravereaux deviennent propriété du groupe Boussac; quelque temps avant, Jean-René Gravereaux a quitté la SOGEC…
Petite chronologie
vers 1930 – Les Établissements Gravereaux font travailler un façonnier à Argenton. Monsieur Renaud, propriétaire de deux ateliers, l’un à Argenton et l’autre à Levroux.
juin 1940 – René Gravereaux achète un fonds de commerce de chapellerie, 74, rue Grande, à Marcel Blanc. Le commerce étant fermé, René Gravereaux ne cherche qu’à avoir des locaux pour l’entreposage de stocks de tissus qui soient à proximité de l’atelier de façonnage de monsieur Renaud.
septembre 1940 – La maison Gravereaux crée un atelier de repassage dans le local « Blanc ».
août 1941 – René Gravereaux loue un local, rue Rosette, à un négociant d’Argenton, monsieur Frédéric Labonne; celui-ci est composé « d’un grand atelier double en profondeur éclairant sur la cour d’un immeuble […] avec bureaux ouvrant sur la […] rue (Rosette) et grenier au-dessus. »
décembre 1941 – Le fonds de commerce « Chapellerie Blanc » est revendu à un commerçant de modes et cravates (monsieur Lamoureux).
avril 1942 – Les Établissements Gravereaux achètent un fonds de fabrication à Levroux.
1944 – Solange Gravereaux devient propriétaire de l’atelier des sœurs Norin à Argenton (sur la place du Champ de Foire).
novembre 1944 – Des enfants de René Gravereaux (Philippe, Raymond, Suzanne, Jacqueline, Françoise, Bernard et Jean-René) achètent les parts de la SOGEC (Société Générale d’Équipement et de Confection) appartenant à Jacques et Maurice Luchaire.
La SOGEC avait acheté, en janvier 1940, la manufacture Brillaud-Lemelle. Les Établissements Gravereaux s’installeront donc dans les locaux où avait été créé, par Charles Brillaud, le premier atelier de lingerie mécanique d’Argenton.
juin 1946 – René Gravereaux achète l’usine d’Achille Guiot et les 100 machines à coudre de l’atelier.
1946 – Les Établissements Gravereaux achètent un atelier à Clisson (Loire-Atlantique).
juin 1946 – La SOGEC acquiert le fonds de fabrication Jacquemin, à Châtillon-sur-Indre, qui fait travailler une vingtaine d’ouvrières.
1954 – La Société immobilière Berry-Indre, appartenant à la famille Gravereaux, achète un petit atelier à Saint-Gaultier.
1955 – Les Établissements Gravereaux achètent le bâtiment de l’ancienne épicerie Villain à Argenton, situé au parc de Scévolles et qui, après transformations, contiendra l’atelier de repassage et d’expédition.
1956 – Les Établissements Gravereaux achètent l’atelier Rousseau à Saint-Gaultier.
1957 – Jean-René Gravereaux dépose, en association avec Achille Guiot, un brevet d’invention pour une chemise réversible pour homme.
1959 – L’atelier Rousseau cesse son activité à Argenton et le personnel est repris par la SOGEC.
1962-1963 – Une usine est construite à La Souterraine (Creuse); des chaînes de montage et un atelier d’apprentissage y sont installés.
1963 – Paris-France ferme les portes de son atelier à Argenton; les machines et 30 ouvrières sont reprises par la SOGEC.
septembre 1964 – Les Établissements Gravereaux inaugurent une nouvelle usine à Argenton, dans la zone industrielle des Baignettes.
juillet 1967 – Jean-René Gravereaux quitte la SOGEC, les Établissements Gravereaux devant passer peu après au groupe Boussac.
Cette chronologie a été établie à partir de diverses sources d’information, mais, en premier lieu, de la thèse de doctorat, rédigée en 2001, mais non publiée, de Frédérique Landais-Courant : « Entreprises et patronat de l’industrie de la confection, de Paris à Argenton-sur-Creuse (Indre) aux XIXe et XXe siècles ». Dans le cas où vous décèleriez des inexactitudes ou des omissions, veuillez en faire part à l’édimestre responsable de ce site.
