Les Établissements Gravereaux

 

1910 EtsGr - Cat c1a_wpLa « Maison Gravereaux » naît en 1910 alors que René Gravereaux s’associe à un fabricant de faux cols; la nouvelle société a pour objet « la fabrication et le commerce de faux cols, manchettes et autres articles similaires et le blanchissage spécial à neuf ».

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Au cours de la Première Guerre mondiale, René Gravereaux se lance dans la fourniture aux armées et organise la fabrication de masques à gaz et de sacs porte-masques. Fort des profits ainsi réalisés pendant cette période, il rachète des entreprises concurrentes, mais aussi dans des secteurs fort proches pour commencer à se diversifier.

Brassac-les-Mines - Ets Gravereaux 2a_wpÀ la fin des années 1920, le marché du faux col diminue rapidement. Par ailleurs, la montée du national-socialisme en Allemagne et le réarmement de celle-ci amènent le gouvernement français à lancer des appels d’offres pour des équipements militaires. René Gravereaux décide d’investir d’importants capitaux dans la confection de matériel militaire et obtient des contrats pour fabriquer non seulement des masques à gaz, mais aussi des masques civils, des parachutes, des caisses à munitions, etc.

Malheureusement, la faible rentabilité de ces contrats, des erreurs de fabrication et de gestion ainsi que, en même temps, des placements hasardeux amènent la liquidation judiciaire de René Gravereaux en 1935. Moyennant certaines conditions, le Tribunal consent toutefois à ce que celui-ci conserve son « Fonds de Commerce de Cols et Chemises ».

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Spécialisé jusque-là dans la chemiserie d’homme. René Gravereaux décide de mettre sur pied, en 1938, un rayon de lingerie féminine; pendant la Deuxième Guerre, la rareté du tissu pour chemises (hommes) l’inciter à développer ce secteur, les produits fabriqués étant déterminés en fonction du tissu disponible.

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En 1943, ce sera le rayon pour enfants qui verra le jour.

 

Malgré plusieurs crises commerciales entre 1950 et 1960 dans la chemiserie et l’habillement, les Établissements Gravereaux connaîtront leur apogée vers la fin de cette décennie.

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Avec le décès de René Gravereaux, en décembre 1960, s’amorce une période difficile. Des efforts de réorganisation n’aboutissent pas, des difficultés financières apparaissent, les tensions entre associés se multiplient. En juillet 1967, la vente des parts sociales est décidée et le groupe Boussac rachète, au début 1968, les Établissements Gravereaux.

 

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